測量的發(fā)展可追溯到簡單來說就是用于測量管道或明渠中流體流量的一種儀表，工程上常用單位m3/h，它可分為瞬時流量(Flow Rate)和累計(jì)流量(Total Flow)，瞬時流量即單位時間內(nèi)過封閉管道或明渠有效截面的量，流過的物質(zhì)可以是氣體、液體、固體；累計(jì)流量即為在某一段時間間隔內(nèi)（一天、一周、一月、一年）流體流過封閉管道或明渠有效截面的累計(jì)量。通過瞬時流量對時間積分亦可求得累計(jì)流量，所以瞬時流量計(jì)和累計(jì)流量計(jì)之間也是可以相互轉(zhuǎn)化的。